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二十四史特辑:宦者传

宦官是古代被阉割后为贵族、皇族服务的男性官员。在中国也称太监、公公、内臣、内官、内珰、内侍、内竖、寺人、阉人、阉珰、貂珰、珰官、中官、中涓、涓人及中贵人等。后汉书、魏书、新五代史、旧唐书、新唐书、宋史、元史、明史等史书有宦者传(宦官传)。

夫宮腐之族,置於閽寺,取則天象,事歷百王。身乖全品,任事宮掖,親由褻狎,恩生趨走,便僻俯仰,當寵擅權。斯則伊戾、豎刁因而禍兩國,石顯、張讓所以翦二京也。豈非形質既虧,生命易忽,譬之胥靡,不懼登高。此亦苟且之事,由變不已也。王者殷鑒,宜改往轍,而後庭婉孌遊宴之地,椒壼留連,終見任使。巧佞由之而自達,權幸俄然而復歸。斯蓋其由來遠矣,非一朝一世也。
——魏书

嗚呼,自古宦、女之禍深矣!明者未形而知懼,暗者患及而猶安焉,至於亂亡而不可悔也。雖然,不可以不戒。作宦者傳。
——新五代史

历史

在中国,商朝时的甲骨文中曾出现“缺字图片”字,其义与阉字相通,可见当时已有将人阉割;但未见有将他们作宫庭内侍的记述。

西周时开始有使用阉人的记载,《周礼》内有“宫者使守内,以其人道绝也”。当时的阉人被用来作“寺人”、“内竖”、“阍人”等职,但是人数不多且地位低下,只是负责杂役、传令等工作,是家臣的一种。

随着专政王权的发展,到了战国、秦朝时,受宫刑的人大量增加,使用阉人的机构亦增多,阉人当政亦开始出现,正如举荐蔺相如的缪贤、指鹿为马的赵高。

到了汉朝,侍候皇帝的人统一被叫作“宦者”或“宦官”。但早期宦官不一定都是阉人,在东汉之后才完全使用阉人做宦官。据说此名是出自拱卫在天帝星旁一个叫“宦者”的星座。东汉时,规定宦官全部要用阉人,大规模宦官当政亦在当时首次出现,东汉末年成为宦官与外戚之间彼此厮杀的舞台,被柏杨称为“第一次宦官时代”。

唐代开始有所谓的“市舶宦官”,即“中人之市舶者”,专门负责管理东南沿海地区海外贸易,《资治通鉴》亦载:“唐置市舶使于广州,以收商舶之利,时以宦者为之”。韦某是有史可考的第一位市舶宦官。之后,在唐代安史之乱后再次出现大规模宦官当权,被柏杨称为“第二次宦官时代”。这是由于唐代安史之乱后期,宦官自殿中监李辅国开始掌握了军权,“宝印符契,晨夕军号,一以委之”,日后宦官不但总领神策军,而且还组建牙队,最后形成专权,甚至有立废皇储之大权,唐文宗甚至称自己不如周赧王和汉献帝,宦官一直专政至唐朝灭亡。

宋朝建立后,基于唐朝灭亡的教训,对宦官参政防范较严,宋太祖不许宦者“干预政事”,宦官到一定年资必须转出外任,太祖以后的皇帝均遵照祖训。故宋代虽有童贯、梁师成等祸国宦官,但宦官之权力并没有凌驾于丞相之上的权势。

在辽代时,为政府高级职位的名称,并不一定由宦官担任。

至明朝时,宫廷内设十二监二十四衙门,提领者被称为掌印太监,下有“少监”、“中监”,由于太监职位常由宦官担任,于是“太监”变成了高级宦官的称谓,后来成了对宦官的统称。虽然明太祖明令禁止宦官干政,但明成祖即位后开始重用宦官。明初交趾监军马骐激发交趾人起兵脱离中国独立,明末时曾经有过宦官数万人,据王世贞《龠山堂别集·中官考十》记载:“南海户净身男九百七十余人复乞收入。”宦官遍布政府各部门,以太监充任的特务分布全国,尤其是天津、泉州、宁波、广州等对外商船贸易海港港口必定派驻“税监”太监,被柏杨称为“第三次宦官时代”。但与东汉和中晚唐时期不同,皇帝通过任用宦官掌握政局,不像东汉和中晚唐时期皇帝被宦官控制。

崇祯帝即位后大杀宦官,结束宦官专政的局面。他多次怒斥宦官:“将我祖宗积蓄贮库传国异宝金银等,明比盗窃一空。”宦官时代的结束,一定是王朝的覆亡。王夫之在《沿书引义·舜典四》中针对宦官议论:“宫刑施之,绝人生理,老无所养,死无与殡。无罪之鬼,无人除墓草而奠怀染。故宫者,均于大辟也。且宫刑之后,二气时乖,肢体外痿,性情内琢。故阉瘸之子,豹声阴鸷,安忍无亲。且刑人并齿于天地之间,人道绝而发已凋、音已雌矣,何惧乎其不冒死而求逞于一朝?而又美其名曰,姑且怜其无用,引而置之官府之间,不知埋下祸根深矣。宦寺之恶,甚于士人,只因其无廉隅之借,子孙之虑耳,故悯不怕死,何况乎其以淫而在傍君主之侧耳。”。又有由宦官组成的军队“净军”。

到清朝时,宦官统称为“太监”。清朝对太监控制得十分严格,除了清末有一两个受宠的太监小有势力之外,宦官专权的情况完全没有出现。

中华民国政府拟定的《清室优待条件》第六条规定宣统退位后“以前宫内所用各项执事人员,可照常留用,惟以后不得再招阉人。”民国初年袁世凯称帝时,宣布宫中永远不用宦官,宫中仆役全部由女官担任。满洲国时期,满洲国帝宫内仍有宦官,不过人数减少。且当时国民政府与满洲国政府不相交通,亦不通邮电,因此有关那时太监的情况之所知资料与纪录几无留存。

古代中国著名宦官

  • 竖刁:春秋时齐国宦官。为表对齐桓公的忠心而自行阉割,齐桓公也因此事而不听管仲遗言,亲信易牙、竖刁。桓公病危时竖刁作乱,桓公衣袖蒙脸,气绝而死。之后桓公五位公子为继位而明争暗斗,无人替桓公收尸。
  • 嫪毐:战国时期秦国的假宦官,与太后赵姬通奸,后被秦始皇车裂。
  • 赵高:秦朝时宦官,第一位宦官宰相,秦始皇死后专权独断,被秦王子婴所杀。
  • 司马迁:汉朝汉武帝时宦官,原为汉太史令,后因李陵案下狱,受宫刑,后授中书令(西汉时期归属于内廷宦官机构),发奋纂写史书。完成中国第一部纪传体通史《史记》,后世称之为太史公书。
  • 郑季产:与汉和帝合谋,计杀窦宪,后颇得权柄。
  • 侯览:与汉桓帝、单超打击外戚梁冀势力的斗争,朝廷检举侯览的罪行,侯览因此畏罪自杀。
  • 蔡伦:东汉时宦官,相传是纸的发明人。由于政争,陷害汉安帝的祖母,后被迫自杀。
  • 曹腾:东汉宦官,宦官中唯一有帝号者,收养了曹操的父亲曹嵩(由曹睿追封)
  • 张让:东汉十常侍之首,杀死了大将军何进。在袁绍入宫捕杀宦官时,跳黄河自尽。
  • 黄皓:三国时蜀汉宦官,颇受刘禅宠信,因而荒废政事,但在刘禅投降魏国后不知所终。
  • 高力士:唐玄宗宠臣,传说李白醉酒后要“力士脱靴”(多为传说)。力士权势虽大,但颇为忠义,多次参与平息皇室内乱,且敢于直言劝谏,玄宗死后即绝食而死。
  • 李辅国:唐肃宗当权的宦官,拥立唐代宗有功,后因骄横,被唐代宗派人杀死。
  • 杨良瑶:唐肃宗后的内养宦官,历四朝,曾出使黑衣大食。
  • 鱼朝恩:唐朝时以监军出身的宦官,颇有才气,能讲授《五经》,亦能佛法。后因专权,被唐代宗赐死。
  • 仇士良:唐朝专权宦官,神策军中尉,在甘露之变中果断劫持唐文宗,致使李训、郑注等为首的朝臣集团图谋剿灭宦官干政势力的努力失败,从此唐朝中央政府彻底被宦官集团控制。仇士良后被唐武宗逼退,幽闷以死。
  • 王继恩:北宋初年宦官,宋太祖内侍,太祖崩殂后召晋王赵光义入宫,后者即位,是为宋太宗,后率军带兵平定李顺之乱。太宗崩殂后,与参知政事李昌龄勾结,欲废太子,改立元佐为帝,被吕端识破,真宗即位后幽禁。
  • 秦翰:北宋初年宦官,宋太宗和宋真宗两朝抗辽名将。
  • 童贯:北宋宦官,与权相蔡京勾结,在小说《水浒传》亦有描述。力主宋、金协力攻辽,后被宋钦宗赐死。
  • 郑和:明朝成祖三宝太监,航海探险家。
  • 王振:明朝第一位当权宦官,引致土木之变,明英宗被俘。王振则被护卫将军樊忠所杀。
  • 曹吉祥 : 使明英宗重新复位的宦官
  • 汪直:继王振之后明朝第二位当权宦官,曾经统领西厂,与万贵妃垄断朝政。
  • 刘瑾:明朝时当权宦官,贪污甚钜,后被明武宗凌迟处死。
  • 张永,明武宗时的大宦官,告发刘瑾罪状,于是刘瑾凌迟。王阳明被江彬诬陷时,曾经进言力救。
  • 冯保:明朝宦官之一,权倾一时,与大臣张居正合作,后为明神宗所罢。
  • 魏忠贤:明熹宗时宦官,颇得宠信,把持朝政,杀害了许多东林党人,后被明思宗迫害而自杀。
  • 王承恩:明思宗时宦官,自明思宗年幼时即随侍不离,并拥戴其即位,掌握辅佐大权,对抗复社党人,后与明思宗一同自杀。
  • 安德海:清朝慈禧太后的宠臣。后出北京,在山东办货,被山东巡抚丁宝桢以祖训逮捕,处斩。
  • 董海川:河北文安县人,宦官,清朝武术家,八卦掌始创者。
  • 刘进保:清末太极拳家,杨氏太极拳始创者杨露禅的弟子,礼王府太监,晚年授拳于弟子张正学。
  • 李连英:俗作“李莲英”。服事慈禧太后,为继安德海后另一位当权太监,1911年卒,年六十四。
  • 小德张:中国最后一位掌权太监。1957年病逝,年八十一。
  • 寇连材:为慈禧太后梳头房太监。光绪二十二年(1896年)二月初十,太后没有起床,他就哭谏:“国危至此,老佛爷即不为祖宗天下计,独不自为计乎?何忍更纵游乐生内变也。”被太后喝斥出去。他上折十条死谏。太后将他囚禁在内务府慎刑司,次年下令移交刑部。二月廿六,在北京菜市口被处斩。梁启超曾经给他专门立传。
  • 孙耀庭:中国最后一名太监,曾服侍清逊帝溥仪,于1996年去世。

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参考资料

二十四史特辑列表

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